Teigne du chat : signes, contagion, diagnostic et prévention
La teigne du chat est une infection de la peau, des poils et parfois des griffes causée par des champignons microscopiques appelés dermatophytes. Elle est contagieuse entre animaux et transmissible à l’homme : c’est une zoonose. Son nom évoque des plaques rondes, mais elle peut passer presque inaperçue chez certains chats, en particulier les porteurs sains.
Le sujet est lié aux autres affections de peau décrites dans santé du chat. La prise en charge est traitée dans traitement de la teigne.
Comment le chat s’infecte
Les spores se transmettent par contact direct avec un animal atteint ou indirectement par le matériel : brosses, couchages, tapis, griffoirs. Elles résistent longtemps dans l’environnement, ce qui explique les récidives dans un foyer mal nettoyé. Les chatons, les chats âgés, stressés ou affaiblis, et les chats de refuge ou d’élevage sont plus exposés. Les chats à poil long peuvent héberger le champignon sans signe net.
Chez un chat qui a la teigne, la contamination de la maison passe par les poils et les squames, qui portent les spores. Dans un foyer comptant plusieurs animaux, tous peuvent être concernés, y compris ceux qui n’ont aucun signe. Les personnes les plus fragiles, comme les jeunes enfants, les personnes âgées ou immunodéprimées, sont plus sensibles.
Les signes à reconnaître
- plaques de perte de poils, rondes ou irrégulières, sur la tête, les oreilles, les pattes et la queue ;
- peau squameuse, rouge ou croûteuse ;
- poils cassés, aspect terne ;
- démangeaisons variables, parfois absentes ;
- atteinte des griffes, qui deviennent fragiles ou déformées.
Une teigne sur le visage peut toucher les paupières, voir paupières anormales.
Les plaques de teigne ne sont pas toujours circulaires, et un simple pelage terne ou des poils cassés peuvent être les seuls signes. Les chatons peuvent avoir une atteinte étendue, avec de nombreuses petites plaques. Les chats peuvent aussi se gratter peu, ce qui retarde la découverte.
Quand consulter
Sous 24 à 48 heures dès l’apparition de plaques sans poils, de croûtes ou de squames, surtout en présence d’enfants, de personnes fragiles ou d’autres animaux. Immédiatement si la peau saigne, si l’animal est abattu ou si une personne du foyer présente des lésions cutanées rondes et rouges, auquel cas elle consulte aussi un médecin. Planifié : contrôle de guérison demandé par le vétérinaire.
Le diagnostic
Le vétérinaire peut observer les poils sous une lampe particulière, faire un examen au microscope, et surtout mettre en culture des poils prélevés, qui reste la méthode de référence. Les résultats prennent du temps, parfois deux à trois semaines, et ne doivent pas être remplacés par une interprétation à l’œil. Il écarte aussi d’autres causes de perte de poils, comme les parasites ou les allergies.
Le vétérinaire peut aussi prélever des poils sur plusieurs chats du foyer pour identifier les porteurs. Pour savoir quand un chat n’est plus contagieux, il faut des contrôles répétés, et non la seule repousse du poil. Il explique comment organiser la maison pendant cette période, voir traitement de la teigne.
En attendant la consultation
Isoler le chat dans une pièce facile à nettoyer, se laver les mains après chaque contact, éviter que les enfants le caressent sans précaution et ne pas laisser le chat dormir sur les lits. Passer l’aspirateur régulièrement. Ne rien appliquer sur la peau sans avis.
Prévenir la teigne
Quarantaine et examen des nouveaux arrivants, hygiène des brosses et des couchages, nettoyage du foyer, limitation du stress. Les animaux recueillis dans la rue ou provenant de collectivités sont à surveiller particulièrement. Voir aussi les conséquences de l’infestation par les puces, une autre cause fréquente de lésions de peau.
Après une teigne, l’entretien de l’environnement est la clé : aspirer souvent, laver les tissus à haute température et nettoyer les surfaces dures. Les nouveaux animaux arrivent dans un foyer propre et sont examinés avant de côtoyer les autres.
Questions fréquentes sur la teigne du chat
La teigne du chat est-elle transmissible à l'homme ?
Oui, elle donne souvent des plaques rondes, rouges et squameuses sur la peau. Un avis médical est conseillé.
Un chat sans plaques peut-il avoir la teigne ?
Oui, un chat porteur peut ne montrer aucun signe et contaminer l’environnement.
La teigne guérit-elle seule ?
Elle peut régresser chez certains animaux, mais le champignon reste contagieux longtemps. Une prise en charge vétérinaire est nécessaire.
Combien de temps dure une teigne ?
Plusieurs semaines à plusieurs mois selon l’animal et le foyer.
Les chiens peuvent-ils l'attraper ?
Oui, la teigne touche aussi le chien. Tous les animaux du foyer sont à faire examiner.